立春

       立春是二十四节气之一，立是开始的意思，立春就是春季的开始。一般为每年的2月4日或5日。

　　自秦代以来，中国就一直以立春作为春季的开始。立春过后，人们可以明显地感觉到白昼长了，太阳暖了。气温、日照、降雨，这时常处于一年中的转折点，趋于上升或增多。

       古代有“四立”之说，指春、夏、秋、冬四季开始，其农业意义为“春种、夏长、秋收、冬藏”，概括了黄河中下游农业生产与气候关系的全过程。中国幅员辽阔，地理条件复杂，各地气候相差悬殊，四季长短不一，因此，“四立”虽能反映黄河中下游四季分明的气候特点，不能适用全国各地。但这种划分方法比较符合实际。立春后气温回升，春耕大忙季节在全国大部分地区陆续开始。

　　中国自古为农业国，春种秋收，关键在春。民谚有“一年之计在于春”的说法。旧俗立春，既是一个古老的节气，也是一个重大的节日。因此在“立春”这一天，举行纪念活动的历史也十分悠久，至少在3000年前就已经出现。当时，祭祀的句芒亦称芒神，是主管农事的春神，因此立春也称芒神节。

　　周朝天子要在立春日，亲率诸侯、大夫迎春于东郊，行布德施惠之令。后世历代封建统治者这一天都要举行鞭春之礼，意在鼓励农耕，发展生产。到了清代，迎春仪式更演变为社会瞩目、全民参与的重要民俗活动。

       立春习俗

　　东郊迎春：据文献记载，周朝迎接“立春”的仪式，大致如下：立春前三日，天子开始斋戒，到了立春日，亲率三公九卿诸侯大夫，到东方八里之郊迎春，祈求丰收。回来之后，要赏赐群臣，布德和令以施惠兆民。

　　这种活动必然影响到庶民，使之成为后来世世代代的全民的迎春活动。古时的迎春活动，开始时在东郊，因为迎春活动中祭拜的句芒神是东方之神。后来，迎春活动的地点就不止是在东郊了，宫廷内、府衙门前等地都有迎春的活动，活动的内容也越来越丰富。这种立春的贺节，也是一种迎春活动。在清代，还有所谓“拜春”的习俗：“立春日为春朝，士庶交相庆贺，谓之拜春。粉为丸，祀神供先，其仪亚于岁朝，埒于冬至”(清顾禄《清嘉录》“拜春”)。

　　春帖子：又称春帖、春端帖、春端帖子。这是一种在立春日剪贴在宫中门帐上的书有诗句的帖子。诗体近于宫词，多为绝句，文字工丽，内容大都是歌功颂德的，或者寓规谏之意。立春日贴春帖、作春帖词，在宋代十分盛行。

　　鞭春牛：立春日劝农春耕的象征性的牛。用泥捏纸粘而成，也叫“土牛”。旧俗立春前一日，有两名艺人顶冠饰带，一称春官，一称春吏。沿街高喊：“春来了”，俗称“报春”。无论士、农、工、商，见春官都要作揖礼谒。报春人遇到摊贩商店，可以随便拿取货物、食品，店主笑脸相迎。这一天，各地州、县要举行隆重的“迎春”活动。前面是鼓乐仪仗队担任导引；中间是州、县长官率领的所有僚属，皆穿官衣；后面是农民队伍，都执农具。来到城东郊，迎接先期制作好的芒神与春牛。到芒神前，先行二跪六叩首礼。执事者举壶爵，斟酒授长官，长官接酒酹地后，再行二跪六叩首礼。然后到春牛前作揖。礼毕，与来时一样热闹，将芒神、春牛迎回城内。

　　第二天立春时分，地方长官仍率僚属、农民鞭春。阴阳官先要举行一定的传统仪规。地方官主持迎春仪程，初献爵、亚献爵、终献爵。然后执彩鞭击打春牛三匝，礼毕回署。众农民将春牛打烂。

　　现在，一些农村却仍有打春牛的风俗。立春前，用泥塑一牛，称为春牛。妇女们抱小孩绕春牛转三圈，旧说可以不患症病，今已成为娱乐。立春日，村里推选一位老者，用鞭子象征性地打春牛三下，意味着一年的农事开始。然后众村民将泥牛打烂，分土而回，洒在各自的农田。

　　咬春：立春日吃春饼称为“咬春”。民间在立春这一天要吃一些春天的新鲜蔬菜，既为防病，又有迎接新春的意味。所谓春饼，又叫荷叶饼，其实是一种烫面薄饼，用两小块面，中间抹油，擀成薄饼，烙熟后可揭成两张。春饼是用来卷菜吃的，菜包括熟食和炒菜。

　　昔日，吃春饼时讲究到盒子铺去叫“苏盘”(又称盒子菜)。盒子铺就是酱肉铺，店家派人送菜到家。盒子里分格码放熏大肚、松仁小肚、炉肉(一种挂炉烤猪肉)、清酱肉、熏肘子、酱肘子、酱口条、熏鸡、酱鸭等，吃时需改刀切成细丝，另配几种家常炒菜(通常为肉丝炒韭芽、肉丝炒菠菜、醋烹绿豆芽、素炒粉丝，摊鸡蛋等，若有刚上市的“野鸡脖韭菜”炒瘦肉丝，再配以摊鸡蛋，更是鲜香爽口)，一起卷进春饼里吃。