传统节日：观莲节

       夏历每年六月二十四是观莲节(2006.07.19)，民间以此日为荷诞，即荷花生日。水乡泽国的江南一带，此日是举家赏荷观莲的盛大民俗节日，泛舟赏荷，笙歌如沸，流传数代，遍染荷香，成为汉民族最优美浪漫的节日之一——观莲节。

　　荷花在华夏文化中，是一种非常独特的花卉。荷集花、叶、香三美于一体，出泥不染，婷婷玉立，是历代诗人骚客吟咏的对象。李白赞之：“清水出芙蓉，天然去雕饰”，杨万里笔下：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，苏东坡咏之：“荷背风翻白，莲腮雨褪红”。荷花独具风姿神韵，更被赋予了内在独有的君子特质：“出淤泥而不染，濯清莲而不妖”，“莲，花之君子者也”。莲之气质，通透、洁净、澄明如水，是华夏理想人格品质的象征。在汉方医药和汉族饮食文化中，荷花也占有特殊地位。唐代已有“荷包饭”美食。荷叶可清热解暑，荷花活血化痰，莲须清心固肾，莲子心清心安神，莲子养心补肾，藕可生可熟可药，被李时珍称为“灵根”，诗人赞之：“冷比雪霜甘比蜜，一片入口沉疴痊。”莲花也是佛教的象征物，喻沸法的清净无染。莲花也有爱情和繁衍后代之意。由于荷花所特有的外在美与内在美的和谐统一，以及荷花与人们的生活联系之紧密，才形成了情趣盎然、美仑美奂的华夏“荷文化”。

　　江南夏日，荷花盛开，赏荷、采莲成为自然的民俗活动，经过传说的比附，逐渐演绎成荷之诞辰日。最多的一个传说是，在唐朝大历年间江南吴郡有个才女，名叫晁采，在二十四日这天，与其丈夫，各以莲子互相馈赠。有人问晁采，此举为何由？她引诗以答：“闲说芙蕖初度日，不知降种在何年？”

　　汉族先民是如何度过美丽的荷诞日的？

　　观莲花：

　　早在宋代，每逢六月二十四，民间便至荷塘泛舟赏荷、消夏纳凉。荡舟轻波，采莲弄藕，享受浩月遮云的夏夜风情，好不惬意。

　　放荷灯：

　　是日夜，以天然长柄荷叶为盛器，燃烛于内，让小儿持以玩耍。或将莲蓬挖空，点烛作灯。或以百千盏荷灯沿河施放，随波逐流，闪闪烁烁，十分好看。

　　品莲馔：

　　莲的花、叶、藕、籽都是制作美味佳肴的上品。唐时就有于观莲节吃“绿荷包饭”的习俗。柳宗元《柳州峒民》：“郡城南下接通津，异服殊音不可亲。青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁墟人。”明末屈大均记载荷包饭的制作方法时说：“以香梗杂鱼肉诸味，包荷叶蒸之，表里透香，名曰荷包饭。”荷叶有一种特殊的清香味，因而被广泛用于制作食品，莲花、莲籽自古就是制作食品的原料。宋人喜欢用莲花花瓣捣烂掺入米粉和白糖蒸成莲糕食用；明时则将其制成荷花酒，宋朝的玉井和元朝的莲籽粥，则都是以莲籽为主要原料制作的美食。

　　观莲节时，青年男女有了亲密接触的机会，便借此来表白心中的爱情，诗云，“荷花风前暑气收，荷花荡口碧波流。荷花今日是生日，郎与妾船开并头。”